Северус стоял рядом с Тёмным Лордом, прямой и спокойный. Не выдавать своего волнения, ни в коем случае. Всё под контролем... нет, не помогает самоубеждение. Взгляд Снейпа осторожно шарил по толпе Пожирателей, выискивая наиболее подходящие пути к отступлению, на случай, если появится прямая угроза для жизни Эванс: тогда придётся прорываться с боем. Два оглушающих влево и сразу же одно вправо, два влево и сразу одно вправо... - соображал Снейп, тщательно закрыв своё сознание. И стоящий в двух шагах Тёмный Лорд пришьёт в ту же секунду. Определённо, шансов никаких.
С деланным равнодушием во взгляде Снейп всё же заставил себя посмотреть на Лили, ему же сейчас пытать её придётся, а он даже взглянуть не может. Лили была очень беззащитная, разозлённая и рыжая. Снейп с ужасом понял, что просто не сможет причинить ей боль, даже во имя всевозможных благородных целей, это же Эванс, так нельзя, никто её пальцем тронуть не посмеет, тем более Северус, это низко, мерзко, противоречит всем его принципам, и не-воз-мож-но почти физически. Соберись, - немедленно приказал себе Сев, когда понял, что его вновь накрывает волной паники и отчаяния. Представление ещё только начинается.
Он скорее прочитал это по её губам, чем услышал. Се-ве-рус. Он никогда не любил собственное имя, оно было слишком странным и строгим. Да и не имя это было вовсе, а латинское слово, в переводе на родной человеческий означавшее как раз строгий, серьёзный. Но Лили умела произносить его имя так, что куда-то исчезала вся угловатость и мрачность этого слова. Оно начинало звучать отчасти интересно, и Снейпу иногда даже казалось, что у него всё же красивое имя, Лили сделала его таким.
Сохранять спокойствие было дьявольски трудно. Приходилось ежесекундно себя одёргивать, чтобы не паниковать. Все мысли сосредоточились вокруг неё, Лили Эванс, то есть теперь уже Поттер, но плевать, она навсегда останется Эванс, это ужасно неправильно - называть её фамилией этого...
- Империо, ничтожество!
Вот именно, этого ничтожества, - закончил мысль Снейп, прежде чем осознал, что вообще произошло. А произошедшее было очень даже важно и почти однозначно ставило крест на идее вытащить Джеймса отсюда живым. Шансов прорваться на свободу и так почти не было, удрать от самого Тёмного Лорда нельзя, он слишком могущественнен, и единственное, на что Сев мог надеяться в случае, если решится бежать, это эффект неожиданности и хорошая реакция Лили и Джеймса. Под заклятием Империо, идеально исполненным и тщательно контролируемым Лордом, Джеймс не то что далеко не убежит, он даже пошевелиться вряд ли сможет без приказа.
Холодный голос Тёмного Лорда лился в уши, но Сев почти не понимал, что ему говорят, сосредоточив внимание на его палочке, направленной на Лили. Кажется, Лорд решил продемонстрировать мастер-класс по пыткам. Снейп умело нарисовал в своём взгляде спокойный профессиональный интерес. Ножи. Северуса начало мутить, ведь Тёмный Лорд говорил что-то про кожу... но нет, ножи разрезали только одежду. Пока что.
Короткая пауза, ножи зависли над глазами, Снейп похолодел, но обошлось, замечательные зелёные глаза остались нетронутыми. Сев не успел даже украдкой перевести дух, когда скальпели полоснули по её плечам, её крик резанул уши. Комок в горле не давал сделать ни одного нормального вдоха, волшебная палочка стремилась выскользнуть из дрожащей руки.  Главное, чтобы Темный Лорд этого не заметил. Иначе все попало. Сохранять спокойствие, как всегда советовало Британское правительство. Как должен реагировать истинный джентльмен, когда на его глазах холодные поблескивающие скальпели... лучше об этом не думать.
Неизвестно, что рекомендует джентльменам британская корона в такой ситуации, но Северус действительно оставался внешне спокойным. Он не мог себе позволить проявлять слабость, это сделало бы его уязвимым. Он был полностью сосредоточен на защите своего сознания, чтобы никто и никогда не узнал, насколько тяжело ему было наблюдать равнодушным взглядом с холодным и жутковатым интересом исследователя, как кровь Лили стекает на пол. Кровь была очень красная. Кровь у всех одинаковая. Пол под ногами в очередной раз куда-то стремительно поехал. Северус и не подозревал, что на удержание равновесия могут потребоваться такие усилия. Словно кто-то безжалостно ударил его чем-то очень тяжелым по голове, но не позволил свалиться в обморок. Заставил чувствовать, как затуманенный разум теряет последние силы.
Невероятным усилием Снейп заставил себя не отводить взгляда, когда Поттер... брр, ну и мерзость. Отдаёт каннибализмом.
- ...обожают, когда их зажаривают, - уловил краем уха Северус.
Это было действительно страшно. Полыхнул огонь, опять крик боли, слёзы. Снейп обнаружил, что его колотит мелкой, отвратительной дрожью, и приказал себе немедленно прекратить это, порадовавшись, что стоит чуть за спиной Тёмного Лорда. Тот тем временем наносил последние штрихи, добавив соли. Снейп мысленно поблагодарил небо и всех его обитателей, что заклинания шли именно в таком порядке - это было ещё немного гуманно. Если поменять огонь и соль местами, было бы хуже: под воздействием температуры сосуды коагулировали, кровь запеклась, кровотечение уменьшилось, меньше площадь открытой раны - меньше болезненных ощущений при попадании соли... хотя какая тут уже разница.
Сев с удивлением почувствовал солёный вкус крови и запах железа. Оказывается, он прокусил себе губу до крови. Хорошо, что на нём была маска.
- Вот что тебе требуется знать, Зельевар, мне нужно, чтобы ты поразил меня своей пыткой, заставил её тело реагировать вновь и вновь, но может быть, ты хочешь, чтобы я отдал её  Сивому? Насколько я помню, он очень любит девушек…
- Это не потребуется, - проговорил Снейп недрогнувшим спокойным голосом. Кто бы знал, скольких нервных клеток ему стоило это идеальное спокойствие, полная невозмутимость. Контроль над собой. Это самое главное. Хорошо, что он с таким старанием обучался окклюменции, это не только защита своих мыслей, но ещё и тренированная выдержка.
Один неторопливый шаг вперёд, решительно поднять палочку недрожащей уже рукой. В голове тем временем сменяли друг друга всевозможные проклятия, которые Северус с таким энтузиазмом изучал, будучи подростком. Пытка - это занятие ответственное, требующая знаний, подхода. Она должна быть идеально спланирована и исполнена. Важна каждая деталь, каждый промежуток времени, чтобы жертва не пострадала слишком сильно, но испытала всю гамму ощущений. Пытка должна быть изящна, как произведение искусства, в этом знала толк средневековая великая инквизиция, которая всегда подходила к своим обязанностям остроумно и не без чувства юмора...
Чёрт, да я садист.
Круцио - нет, какая банальность. Раздражение болевого центра мозга - эффективно и просто, но нет, это не подойдёт, именно потому что слишком просто. В этом нет оригинальности, искры, авторского замысла, почерка. Между пыткой изысканной и пыткой Круцио примерно такая же разница, как между фехтованием и мордобоем.
Лили... Лили, держись, - подумал Снейп и взмахнул волшебной палочкой.
С хлопком из палочки вылетели тонкие, гибкие шнуры и обвились вокруг рук Лили чуть выше локтей. Нет, они не связывали, зачем же. Они всего лишь препятствовали кровооттоку. Каждый, кто сдавал когда-либо венозную кровь на анализ или на благо человечества наверняка помнит не поддающиеся описанию ощущения, когда руку стягивают жгутом и забывают. Поначалу ещё ничего, но чем дальше, тем хуже, с каждой секундой... Северус поджал пересохшие губы и затянул шнуры сильнее, чтобы это было не просто небольшой преградой для кровоснабжения, чтобы больно.
Шаг следующий, пока руки Лили немеют и каждая их клетка лишена возможности принять кислород избавиться от углекислого газа. Снейп начертал в воздухе холодно блеснувший тонкий стилет, который, повинуясь движению волшебной палочки, застыл на несколько секунд, едва касаясь рёбер Лили. Северус дал себе несколько секунд, чтобы собраться с духом. У опытных палачей крепкие нервы.
- Лучше не шевелись, - безэмоционально проговорил он сухими губами, следя за грудной клеткой Лили. Лучше, чтобы на выдохе, меньше вероятность повредить лёгкие.
И, прежде чем Эванс придёт в голову поступить с точностью до наоборот и пошевелиться, Сев резко взмахнул волшебной палочкой, аккуратно вогнав стилет ей под рёбра. Справа, на всякий пожарный, хотя шансов задеть сердце и так никаких. Вертикально, снизу вверх, чтобы не проткнуть лёгкое. Осторожно, чтобы как можно меньше повредить диафрагму. Почти заботливо. Жертва ведь должна остаться в живых. Такое правильнее практиковать на обездвиженных жертвах, можно вводить стилет медленно, растягивая процесс. Но парализовать Лили, делая её совершенно беспомощной, не хочется, поэтому лучше так - быстро, чтобы она не успела дёрнуться и сделать себе только хуже.
Крови пока немного. Вот когда Снейп потрудится извлечь оружие из-под её рёбер, тогда может начать кровить. Но пока это не нужно. Северус коротко взмахивает палочкой, и путы пережимающие сосуды на руках Эванс, развязываются - иначе уже есть опасность некроза, тромбоза и прочей радости, а это всё же так неэстетично. Но шнурам ещё не время с хлопком исчезать в воздухе, нет, сейчас - шаг следующий. Немного асфиксии. Люди хотят понимания, любви, мирового господства, мороженного и орешков, но лиши их на несколько мгновений кислорода - и все сразу же осознают, что больше всего на свете хотят дышать. Шнуры опутывают шею, постепенно затягиваясь всё сильнее. Северус максимально сосредоточен, и верёвки исчезают аккурат в тот момент, когда Лили оказывается на грани обморока. Обморок, наверное, должен казаться желанным избавлением, но Снейп не может ей его даровать: он же грамотный каратель.
Шаг следующий - что там по плану?.. Ах да, кажется, было маловато крови.
- Сектумсемпра, - едва слышно произносит Северус, и глубокий порез пересекает шею Лили, начинаясь между ключиц и заканчиваясь вместе с грудиной.
Он сам изобрёл это заклинание, однозначно очень тёмное, насквозь пропитанное его подростковой злобой. Это что-то вроде его личной росписи. Основная фишка проклятия в том, что раны, нанесённые им, не может свести ничто. Северус не просто так выбрал подобную языковую формулу: sectum в переводе с латинского означает "резать, рассекать", semper - "навсегда". Но позже он, конечно, разработал контрзаклинание, единственно рабочее против подобного рода ранений. Сектумсемпру Северус искренне любил, это проклятие было его детищем, его гордостью, доказательством могущественности: посредственность не смогла бы изобрести что-то столь тёмное и сильное. Но сейчас, глядя на темнеющую рану между ключиц Лили, гордости Северус совсем не ощущал. Ощущал он лишь желание, чтобы всё это поскорее закончилось.
И да, пора бы извлечь стилет. Короткий взмах палочки, и блестящий от крови клинок с тихим звяком приземляется на пол.

- Я ненавижу тебя Снейп! Не приходи больше к нам, к твоему сведенью мы с Джеймсом скоро поженимся! Он не оскорбит меня в отличие от некоторых!
Тик, так. Уходят часы, тик так проходит время. Слезы высохли и ушли. Ты помнишь с чего начиналась твоя история. Ты был мальчишкой, обычным полукровкой, знавшим о своей силе. Только вот твой отец был пьяницей, твоя мать пыталась защитить тебя. Элен Принц.  Многие не понимают зачем, зачем она вышла замуж за обычного магла- Тобиаса Снейпа.  Ты  до сих пор навещаешь  свой брошенный дом. Да только нет больше Элен Принц. Она умерла, погибла, скончалась. Нету больше Тобиаса Снейпа. Ты  медленно поворачиваешь  дверную ручку, словно открывая старые воспоминания.  Вот тут ты в шестилетним сидел, свернувшись калачиком и ждал пока мама и папа перестанут ругаться,  Вот тут, рядом с кухней ты встал на защиту мамы и впервые  применил стихийную магию.  Обычное детство почти,  что обычного подростка. За исключением одной девушки. Её звали Лили Эванс. Зеленоглазая ведьма. Она забрала твое сердце, она забрала твою жизнь. Даже твою смерть она  отобрала у тебя. Тебе только минуло десять лет, когда на   оврагке ты увидел спорящих сестренок. О Мэрлин, Морнгана, Моргред. Ты бы отдал все на свете, лишь бы снова оказаться там. Но не для того что бы исправить, нет для того что бы снова увидеть то ангельское запачканное личико. Что бы снова ощутить то возбуждение в районе сердца, когда ты рассказывал ей про магии, что бы снова пережить те минуты, когда ты был влюблен. Мужчина покачал головой,  вытаскивая себя из детских воспоминаний и взмахнув рукой, призвал домовика.
-Черного кофе, живее Эльф исчез, оставив тебя одного и снова, окуная тебя в твою  память. Тебе не нужны устройства, не нужны мыслесливы. Тебе достаточно просто вспомнить ее лицо.
Первый  год, ты так  надеялся, ты так расписал Слизерин. Ты пытался, пытался ей  доказать, что ученики двух столь разных факультетов не смогут долго дружить. Что же ты не смог  убедить ни её не себя. Два приговора, два удара гильотины. Один для нее, другой - для Тебя:
-Северус Снейп - Слизерин!
Лилиан Эванс  – Гриффиндор!
Тебе не были важны ни ее друзья с Гриффиндора, ни  перешукивания  слзеринцев. Хотя изредка. Время от времени ты  волновался, рычал,  подлил. Но не мог остановить сплетни.
-Что Северус, хочешь умыкнуть подстилку Поттера. А? Наш Потти уже   с половиной Хога наверняка успел познакомиться поближе. Говорят Эванс он приберег для «особого» случая.
Ты подмешивал зелья, углублялся в самые темные заклятия, преуспевал с зельеварением но ревность и бессилие побороть не мог.
- о Слюнявикус, ты, что это тут делаешь? Мы и сами тебя бы нашли и побили бы да  Бродяга?
Марадеры. Ты ненавидел марадеров. Желал силы, желал поддержки. В одиночку никто не справится, даже некий Лорд.  Это они - Старшее поколение пожирателей предложило тебе силу власть, друзей. Тебя познакомили с теми, с кем ты в обычных обстоятельствах был принят только за интерьер. Но самое важное они слушали тебя, давали тебе  труды великих ученых, поддерживали. Но ты чувствовал,  понимал , Что скатываешься во мрак.
СОВа, самый страшный экзамен,  у всех на пределе нервы и ты  взбешен поступком гриффиндорцев, которые отделывались лишь легким испугом.
- МНЕ НЕ НУЖНА ПОМОЩЬ ПАРШИВОЙ ГРЯЗНОКРОВКИ!
Время не остановилось, мир не уничтожился, сердце не разорвалось. Ты продолжал любить.
Продолжал все это время. До конца.
- Милорд, Северус, Господин вас ждет.
Перед твоими глазами проносится весь старый дом, ты сам выбрал это место. Впервые, кто-то попросил о подобном.
А где то далеко в другом конце темного мира, на светлом пятне сочетались браком Лили Эванс и Джеймс Поттер.
-Согласны ли вы Лилиан Эванс, стать женой Джеймса  Рудольфуса Поттера и быть с ним в богатстве и бедности в счастье и радости, пока смерть не разлучит вас?
Сеерус Снейп зашел в зал  подготовленный  специально для него, в его доме на тупике прядильщика 25. В огромном созданном для себя кресле, сидел Темный лорд, для него было обычным делом принимать новичков, но Северус был особым случаем.
Клянешься ли ты Северус,  смело следовать моим идеалам,   выполнять мои приказы без раздумий и отдать жизнь за своего Лорда? Согласен ли Ты Северус Тобиас Снейп, стать моим подданным и носить мою метку, пока твое тело не превратится в прах и пока твоя воля не будет сломлена?
Секунды, кажется, именно они определяют этот мир, именно секунды определяют самый сказочный миг этого   мира. Но  никто никогда не узнает, что слов а да, сказанное с радостью и слово да, мой Лорд, сказанное от того что, Северус Снейп так и не смог себя простить, были произнесены в один и тот же момент.    Пройдет еще много времени, прежде чем Северус Снейп умоляя, приползет на коленях к  старику. Он продаст ему все, включая самого себя. Он продаст свою волю, свое будущее даже свой сарказм,  ради одной девушки. Ради любви одного дурака.
Профессор Снейп медленно пил кофе в своем доме, сегодня начинался  седьмой курс, только прошлым летом он убил Альбуса Персивальта Вульфрика Брайна Дамблдора, только с месяц назад, он стал директором. Теперь ему придется  стать самым ненавистным директором Хогвартса и спасти, хотя бы учеников от пожирателей Смерти. Пока  оболтус Поттер будет спасать мир.  Меня зовут Профессор Северус Снейп, я двойной шпион, продавший свое будущее и свое прошлое, я директор школы чародейства и волшебства Хогватс и я тот кто отдаст свою жизнь, когда наступит время.